Joensuun asemanseudun kehittäminen on keskeisessä roolissa Joensuun symmetrisen kaupungin vision toteuttamisessa. Tavoitteena on laajentaa kaupunkikeskustaa Pielisjoen itäpuolella, tuoda asunto- ja palvelurakentamista sekä luoda uusia työpaikkoja hyvien liikenneyhteyksien ja rakennetun infran äärelle. Tavoitteeseen sisältyvät 1 miljoonan euron investoinnit vuoteen 2030 mennessä. Kaupunkikeskustan laajeneminen tarkoittaa 3 500 uutta työpaikka ja 6 000 uutta asukasta.  

Strategian toteutuminen ja alueen tehokkaampi käyttö edellyttävät teknisesti vanhentuneiden henkilö- ja tavararatapihojen uudelleen järjestelyjä. Ratapihan rakentamisen kustannusarvio on 77 miljoonaa euroa. Liikennevirasto on omassa valmistelussaan priorisoinut Joensuun hankkeen korkealle moniongelmaisena kohteena. 

Joensuun ratapihahankkeen käynnistämisen ensimmäinen vaihe on Kuhasalontien maantiesillan muutos ratasuunnitelman ja tiesuunnitelman mukaisesti. Tämä edellyttää 4,44 miljoonan euron valtionrahoituksen järjestymistä valtion määrärahoista. Joensuun kaupunki on sitoutunut oman katujärjestelyosuutensa 0,66 miljoonan euron hoitamiseen.