Varhaiskasvatuslain muutokset tulivat voimaan 1.8.2016. Laki takaa kaikille lapsille varhaiskasvatusta 20 tuntia viikossa kunnallisessa tai yksityisessä varhaiskasvatuksessa. Oikeus kokopäiväiseen varhaiskasvatukseen on, jos huoltajat työskentelevät kokoaikaisesti tai opiskelevat päätoimisesti tai toimivat yrittäjinä.
Oikeus enintään 20 tuntia viikossa järjestettävään varhaiskasvatukseen on silloin, kun toinen vanhemmista on kotona äitiys-, isyys- tai hoitovapaalla tai kotihoidon tuella tai on työtön työnhakija sen jälkeen, kun työttömyys on kestänyt kaksi kuukautta, tai vanhempi on eläkkeellä, vuorotteluvapaalla tai lomautettuna.
Harkinnanvarainen oikeus 20 tuntia laajempaan varhaiskasvatukseen voi tulla kyseeseen lapsen tai perheen tarpeesta johtuvasta syystä. Laajempi tarve määritellään erikseen lapsen ja perheen tilanteen mukaan, ja se voi tarkoittaa esimerkiksi 25:tä tai 30:tä tuntia viikossa. Tällaisia tilanteita voi olla vanhemman osa-aikaisen tai väliaikaisen työssäkäynnin, työllistymistä edistävään palveluun osallistumisen tai muun vastaavan syyn vuoksi tai lapsen kehityksen, tuen tarpeen tai perheen olosuhteiden takia.
1.8.2016 alkaen kunnissa on tulkittu uutta lakia, ja on tullut ilmi tapauksia, joissa lapsen päivähoito-oikeutta on rajattu tilanteessa, jossa perheessä on kaksi kokoaikatyössä käyvää huoltajaa, joista toinen on joutunut sairauslomalle ja on näin ollen kotona. Vanhempaa on pyydetty toimittamaan päivähoitoon lääkärin lausunto, josta käy ilmi, jos ei ole kykenevä hoitamaan lastaan kotona klo 12:n jälkeen, vaan tarvitsee kokopäivähoidon lapselleen sairauslomansa aikana. Näin, vaikka huoltajan työelämästatus on "kokoaikatyössä".
Lisäksi kunnista kuuluu sellaista viestiä vanhemmilta, että päiväkodit asettavat tarkkoja kellonaikoja, jolloin täysiaikaisen päivähoito-oikeuden menettäneet lapset saavat olla päiväkodissa. Esim. että sellainen lapsi, joka on 20 h viikossa, on haettava klo 12 tai lapsi on haettava klo 15. Päivähoidon perustehtävä on edistää lapsen etua ja tukea perheiden jaksamista. Kaikista kellonajoista tulisi mielestäni neuvotella perheiden kanssa ja sovitella niin, että se sopii perheille myös kuljetusten ja perheen arjen kannalta ja että lapsi varmasti saa tuona aikana laadukasta varhaiskasvatusta, ruokaa ja leikkiä.