Hypokoira toimii diabeetikon omahoidon tukena ilmaisemalla verensokerinvaihteluita.  

Koirat pystyvät erinomaisen hajuaistinsa avulla erottamaan verensokerinvaihtelut ihon tuoksun perusteella. Koira voidaan kouluttaa ilmaisemaan matalat ja korkeat verensokerit omistajalleen. Tällaista koulutettua koiraa kutsutaan hypokoiraksi. Sen on todettu kykenevän ilmaisemaan verensokerinvaihtelut jopa ennen kuin diabeetikko itse havaitsee hypoglykemian eli matalan verensokerin oireita.  

Hypokoiran voi kouluttaa vastaamaan omistajan erityistarpeisiin. Koirat on koulutettu käyttäytymään erilaisissa tilanteissa, julkisissa tiloissa ja liikenteessä. Koirien ns. yhteiskuntakelpoisuus testataan. Testissä varmistetaan, että hypokoira on omistajansa hallinnassa ja koirakon yhteistoiminta sujuu eri tilanteissa. Hypokoiraksi valmistumista edeltää puolen vuoden seurantajakso, jonka aikana varmistetaan koiran toimivuus. Hypokoiran tunnistaa hypokoiraliivistä. Koulutettuja hypokoiria on lähivuosina Suomessa noin 100 kappaletta. 

Verensokerinvaihteluiden havaitsemisen ja ilmaisun myötä hypokoira helpottaa diabeetikon arkea esimerkiksi mahdollistamalla turvalliset yöunet ja varmistaa esimerkiksi diabetesta sairastavan koululaisen muutaman tunnin turvallisen yksinolon kotona koulun jälkeen. Hypokoiran avulla diabeetikon verensokeritasapaino saadaan paremmaksi ja hätätilanteilta vältytään. Hypokoiralla on terapeuttinen vaikutus, sillä se lievittää stressiä ja auttaa diabeetikkoa liikkumaan. Yhteiskunnan varoja säästyy, kun lisäsairaudet ja hätätilanteisiin liittyvät sairauskuljetukset vähenevät. Hypokoira voi pelastaa ihmishenkiä. 

Hypokoirien tuoma tuki on osoittautunut omistajilleen korvaamattomaksi. Tarve niiden jatkuvaan mukanaoloon on suuri. Tehtävänsä suorittamiseksi eli matalan verensokerin tunnistamiseksi ja diabeetikon auttamiseksi hätätilanteissa hypokoiran olisi kuljettava diabeetikon mukana samalla tavalla kuin opas- ja avustajakoirat. Tämä ei kuitenkaan ole mahdollista, sillä hypokoirilta puuttuu samanlainen lainsäädännöllinen asema kuin opas- ja avustajakoirilla on.  

Maa- ja metsätalousministeriö on myöntänyt hypokoirille 17.5.2017 saman aseman kuin muillekin avustajakoirille elintarviketiloissa. Jotta hypokoirat olisivat lainsäädännöllisesti ja viran-omaisohjeistuksen valossa samassa asemassa kuin opas- ja avustajakoirat, olisi seuraavia säännöksiä ja ohjeita muutettava lisäämällä hypokoira opas- ja avustajakoiran lisäksi seuraaviin säädöksiin/säännöksiin: 

• Järjestyslaki 612/2003: 14 § Koirakuri 

• Metsästyslaki 615/1993: 51 § Koiran kiinnipitovelvollisuus 

• Laki koiraverosta 590/1979: 4 § Koiraveroa ei suoriteta 

• Valtioneuvoston asetus taksiliikenteen kuluttajilta perittävistä enimmäishinnoista 470/2014: 6 § Lisämaksut 

• Liikenne- ja viestintäministeriön suositus: Opas- ja avustajakoiran kanssa joukkoliikenteessä