Suomessa joka kahdeksas lapsi elää köyhyydessä. Lapsiköyhyys kasvaa kaikilla mittareilla. Köyhissä perheissä eläviä lapsia on nyt 150 000, mikä lähentelee vuoden 2007 huippulukuja. Lapsiperheiden köyhyysaste on ohittanut koko väestön köyhyysasteen. Myös tuloerot ovat kasvaneet.  

Pitkittyneet köyhyysjaksot nostavat lasten syrjäytymisriskiä myöhemmin aikuisuudessa. Köyhyys estää lapsia harrastamasta, osallistumasta kavereiden juhliin ja altistaa kiusaamiselle. Köyhyys voi katkaista lapsen opintopolun, kun siirryttäessä toiselle asteelle ei ole varaa koulukirjoihin tai työvälineisiin.  

Erityisen haitallista lapselle on vauvaiässä koettu köyhyys. Alle 2-vuotiaana köyhässä perheessä eläneet lapset jäävät muita useammin ilman toisen asteen tutkintoa ja kärsivät enemmän mielenterveysongelmista. Lasten eriarvoistuminen näkyy pahimmillaan jo pienten lasten terveydessä. Sosioekonomiset terveyserot ovat havaittavissa jo varhaislapsuudessa. Hyväosaisten lasten kuolleisuus on selvästi alhaisempi kuin heikommassa asemassa olevien lasten.