Valtaosalla suomalaisista apteekeista on lääkkeiden saatavuusongelmia. Vuonna 2012 saatavuushäiriöitä tuli lääkealan turvallisuus- ja kehittämiskeskus Fimean tietoon 156, ja viime vuonna niitä oli jo peräti 1 213. Saatavuusongelmien taustalla vaikuttavat muun muassa Suomen lääkemarkkinoiden pieni koko ja globaalit syyt. 

Itä-Suomen yliopistossa vuonna 2018 tehdystä tutkimuksesta käy ilmi, että lähes kuukauden mittaisen seurantajakson aikana 80 prosentilla apteekeista oli lääkkeiden saatavuusongelmia päivittäin tai lähes päivittäin. Saatavuusongelmia oli tavanomaisissa, yleisesti käytetyissä lääkeryhmissä, kuten hermostoon vaikuttavissa lääkkeissä sekä sydän- ja verisuonisairauksien lääkkeissä. 

Tänä vuonna saatavuushäiriöitä on ollut runsaasti muun muassa ehkäisypillereissä ja joissain verenpainelääkkeissä. Esimerkiksi e-pillereistä oli kesäkuussa pulaa jopa 11 merkin tuotteesta. Vuonna 2018 adrenaliinikynien saatavuusongelmat jatkuivat peräti puolisen vuotta. Adrenaliinikyniä käytetään äkillisten, hengenvaarallisten allergisten reaktioiden ensihoitoon. 

Lääkkeiden saatavuus on varmistettava. Kyse on ihmisten terveydestä ja samalla kansallisesta huoltovarmuudesta. Lääkelogistiikan on toimittava kaikissa olosuhteissa. Se edellyttää ketjun kaikkien toimijoiden vastuiden ja velvoitteiden täyttämistä. 

Tarvitsemme koko arvoketjun kattavan uudistuksen, jossa ketjun eri osien toiminta ja taloudellinen kannattavuus tukisi Suomea houkuttelevana markkinana. Suomen osuus ostoista on maailmanlaajuisesti vain 0,3 prosenttia. Yksi vaihtoehto kehittää markkinoita ja samalla huoltovarmuutta olisi toimia yhteistyössä joidenkin muiden maiden, kuten Pohjoismaiden kanssa. Pohjoismaat yhdessä olisivat lääkemarkkinoilla yksittäisiä kansallisia neuvottelijoita vahvempi tekijä kuin mikään yksittäinen maa.  

Nopeammin vaikuttava toimenpide olisi esimerkiksi erityislupien myöntäminen etenkin harvinaisten lääkkeiden maahantuontiin. Samalla olisi hyvä pohtia, voitaisiinko ennen kaikkea kriisitilanteita varten tarkoitettuja velvoitevarastoja hyödyntää nykyistä joustavammin. 

Lääkkeiden saatavuusongelmat olisi hyvä ottaa esille Suomen EU-puheenjohtajuuskaudella. Yksi tilaisuus on nyt syksyllä järjestettävässä terveysministerien kokouksessa.