Maahanmuuttajien kotoutumisen kannalta työ on keskeinen asia. Maahanmuuttajien työllisyysaste on koko väestöä matalampi, mutta mitä pitempään maassa oleilee, sitä korkeammaksi se nousee. Kotoutumisen nopeuttamisen, turvapaikanhakijoiden hyvinvoinnin ja suomalaisen yhteiskunnan kannalta on tärkeää, että työllistyminen saadaan käyntiin mahdollisimman pian maahan saapumisen jälkeen. Sekä yksittäinen maahanmuuttaja että koko Suomi tarvitsevat työtä. 

Ulkomaalaislain 79 §:n mukaan  

Tämän perusteella turvapaikkaa hakenut henkilö voi turvapaikkaprosessin vielä ollessa kesken tehdä ansiotyötä joko kolmen tai kuuden kuukauden kuluttua maahantulostaan riippuen siitä, onko hänellä voimassa oleva matkustusasiakirja. 

Maahanmuuttoviraston nettisivuilla http://www.migri.fi/turvapaikka_suomesta/tyonteko-oikeus kuitenkin ohjeistetaan näin: 

Lain perusteella määräaika on laskettava maassa oleskelun alkamisesta, ei turvapaikkahakemuksen jättämisestä. Maahanmuuttoviraston linjaus on ristiriidassa lain kanssa silloin, jos turvapaikkahakemusta ei jätetä heti maahantulon yhteydessä taikka jos turvapaikanhakija jättää uuden hakemuksen. Turvapaikanhakijoiden oikeusturvan ja työllisyyden kannalta on ensiarvoisen tärkeää, että Maahanmuuttoviraston ohjeistus on lain mukaista, sillä Maahanmuuttovirasto on monen turvapaikanhakijan pääasiallinen tai jopa ainoa tiedonlähde omista oikeuksistaan.